Mitten in der Nacht werden in Ostafrika Esel aus Dörfern gestohlen. Sie verschwinden spurlos, werden geschmuggelt, misshandelt und grausam getötet – einzig wegen ihrer Haut. Für das Produkt Ejiao zahlen sie mit ihrem Leben.
Am 26. und 27. Juni 2025 fand in Abidjan, der Hauptstadt des westafrikanischen Staates Côte d’Ivoire (Elfenbeinküste), die zweite Pan-Afrikanische Eselkonferenz (PADCo) statt. Auch wir waren mit einem Online-Vortrag Teil der Konferenz.
Die Begegnung mit diesem Esel, im Zuge unserer erschütternden Recherche über den Eselhauthandel, lassen uns nicht mehr los. Wir sehen ihn deutlich vor uns, spüren sein Leid – wir nannten ihn Kito: Unter Schmerzen schleppt er sich auf seinen drei Beinen voran, seinem Halter hinterher, auf langen Wegen, jeden Tag. Denn allein im Dorf zurückgelassen, wäre der Esel schutzlos Dieben ausgeliefert.
Tage des Schreckens liegen hinter uns. An der Seite unserer Partner verfolgten wir quer durch Kenia zahllose Hinweise auf ein erneutes Aufbäumen des Eselhauthandels – und fanden das Grauen: Berge an Eselkadavern, sorgfältig gestapelte Häute, verzweifelte Menschen und unvorstellbares Tierleid … Der Eselhauthandel ist in großem Ausmaß zurück – und mit ihm gnadenlose Esel-Diebstähle!
Es sind Esel wie dieser, ich nenne ihn Naima, die durch lange Transportwege über die Grenzen Kenias mehr tot als lebendig am Verkaufsort eintreffen. Sie leiden und sterben wieder für den immer lukrativeren Handel mit ihren Häuten, die als Heilmittel in der traditionellen Medizin gelten.
Der vielfach ausgezeichnete Fotograf Christian Werner aus Berlin begleitete im Jahr 2024 den Projektbesuch von Wiebke Plasse, Leiterin Kommunikation der WTG, nach Kenia. Auf den Spuren des Eselhauthandels fotografierte Werner Kenias Esel und ihre Halter*innen in ganz unterschiedlichen Situationen – immer mit dem besonderen Auge für Situationen, die die Lebensrealitäten der Tiere unmittelbar einfangen.
Die Staats- und Regierungschefs der Afrikanischen Union einigten sich gemeinschaftlich auf mehr Eselschutz! Somit gilt: Das Schlachten von Eseln für ihre Häute soll in den nächsten 15 Jahren verboten sein!
Seit Langem stehen wir den Eseln fest zur Seite und konnten weltweit zahlreiche Erfolge erzielen. Einige ausgewählte haben wir in diesem Beitrag für Sie zusammengetragen.
Die Esel in den Dörfern Tansanias können nicht mehr: Tagtäglich leisten sie ihren Familien treue Dienste, tragen Wasser und Waren, Kinder und Kranke – bis zur Erschöpfung. Jetzt, wo auch noch seit Monaten kaum ein Tropfen Regen fiel und Felder sowie Wasserstellen ausgetrocknet sind, sind sie am Ende aller Kräfte …
In den Dörfern der Region Shinyanga in Tansania ist seit März kaum ein Regentropfen mehr gefallen – eine verheerende Situation für Tiere und Menschen. Mit zusätzlichen mobilen Kliniken, Tierfutter und Wasser gehen wir jetzt in den Noteinsatz.
