Eselschutz in Ostafrika: Jeder Tag zählt

Nachdem im Mai 2021 ein Gericht in Kenia die im Vorjahr erwirkte Schließung der Esel-Schlachthäuser im Land für unrechtmäßig erklärt hat, ist täglich mit der Wiedereröffnung dieser Betriebe zu rechnen. Noch wehrt sich die Veterinärbehörde dagegen und verzögert die Ausstellung der Lizenzen, die für den Betrieb notwendig sind. Weil aber die Rechtslage zum aktuellen Zeitpunkt leider auf Seiten der Schlachthausbetreiber ist, müssen wir hartnäckig versuchen der Wiedereröffnung der Schlachthäuser entgegenzuwirken: Dafür werden im Bündnis mit anderen Organisationen in 24 Bezirken des Landes Veranstaltungen mit der Bevölkerung organisiert, um Mitstreiter*innen zu gewinnen und gemeinsam eine klare Botschaft an die Regierung senden zu können. Denn wir sind überzeugt: Die Mehrheit der Menschen in Kenia stellt sich gegen den Weiterbetrieb der Esel-Schlachthäuser!

Gemeinsam mit unserem lokalen Partner, dem African Network for Animal Welfare (ANAW), engagieren wir uns dafür im nördlichen Bezirk Marsabit. In dieser Region sind wir zugleich mit unserem Projekt gegen den grenzüberschreitenden Eselhandel aktiv und daher bereits mit zahlreichen Mitarbeiter*innen vertreten, die die dringenden Maßnahmen aktuell organisieren (mehr zu den Fortschritten der Projektarbeit weiter unter in diesem Artikel). Aus den Gesprächen mit der lokalen Bevölkerung wissen wir, dass die Eselhalter*innen hier besonders unter dem Betrieb der Schlachthäuser litten, bis diese im vergangenen Jahr geschlossen wurden.

Letztlich werden in allen 24 Regionen des Landes zudem Unterschriften für eine Petition gesammelt, mit der die Regierung dazu verpflichtet werden soll, die Schließung der Schlachthäuser erneut in Angriff zu nehmen und das Schlachten von Eseln durch Streichung aus dem Meat-Act gänzlich zu beenden.

Der Meat-Act (zu Deutsch etwa: Fleisch-Gesetz) definiert Esel nämlich als Schlachtvieh. Das heißt: Auch wenn es die Esel-Schlachthäuser vor allem auf die Häute der Tiere abgesehen haben, fußen ihre Aktivitäten auf diesem Gesetz. Gelingt es durch den Druck aus der Bevölkerung, die Esel daraus zu streichen, könnte dem Wirken der Schlachthausbetreiber endgültig ein Verbot entgegenstehen. Die Arbeit im Bündnis mit anderen Organisationen dient auch dem gemeinsamen Ziel, die Esel aus der Liste der Tierarten zu streichen, die in Kenia geschlachtet werden dürfen.

Für die Zukunft der Esel in Kenia und darüber hinaus ist ein Erfolg dieser aktuellen Kampagne also von entscheidender Bedeutung. Aber auch unsere Projektarbeit erweist sich als essentiell:

Mit diesen vorangegangen Maßnahmen sind wir gut vorbereitet, uns den jetzt kommenden Aufgaben zu stellen: Im Fokus steht nun zunächst die Organisation der Bürgerdialoge sowie das Sammeln der Unterschriften. Für den schlimmsten Fall, dass die Schlachthäuser dennoch wieder öffnen, können wir auf unsere neu geschaffenen Netzwerke zurückgreifen, um den Handel mit Eseln in der wichtigen Grenzregion so weit wie möglich einzudämmen.

Nach dem großen Erfolg unserer Soforthilfe, mit der wir bis Anfang des Jahres hunderten vor dem Schlachthaus in Shinyanga gestrandeten Eseln das Leben retten konnten, folgte im Mai erneut ein Rückschlag für den Eselschutz im Land: Das zeitweilig durch die Behörden geschlossene Schlachthaus in Shinyanga durfte wieder öffnen. Im Rahmen unseres gemeinsamen Projekts mit dem lokalen Partner Tanzania Animal Welfare Society (TAWESO), das u.a. einen verbesserten Tierschutz in sämtlichen Schlachthäusern im Land zum Ziel hat, konnten wir auch dieses Esel-Schlachthaus besuchen. Dabei mussten wir zu unserer Bestürzung feststellen, dass ein neuer Betreiber das Schlachthaus leitet und der Umgang mit den vielen neu angelieferten Tieren grausamer denn je ist.

Selbst die Mitarbeiter*innen unserer Partner, die durch ihre Besuche auf Tiermärkten und in den Schlachthäusern des Landes viel Tierleid gewohnt sind, waren immens bestürzt ob der Situation vor Ort: Etwa 300 Esel befanden sich im Inneren des Schlachthauses ohne Zugang zu Wasser und Futter. Mitarbeiter*innen des Schlachthauses berichteten, dass die Tiere unter diesen Bedingungen bis zu sieben Tage auf ihre Schlachtung warten müssen. Viele der Tiere wiesen außerdem blutende Wunden auf, was auf schwere Misshandlungen der Esel hindeutet. Neben dem Bolzenschussgerät, gedacht zur Betäubung der Esel vor der Schlachtung gemäß tansanischem Tierschutzgesetz, lag zudem ein Hammer, der mutmaßlich stattdessen zum Einsatz kommt. Im Außenbereich des Schlachthauses, wo sich über 400 Esel befanden, beobachtete das Team zusätzlich völlig erschöpfte Tiere, die aus weiter Entfernung – zum Teil bis aus Kenia – ohne entsprechende Versorgung transportiert worden waren. Die Visite im Schlachthaus lässt außerdem vermuten, dass die Zahl der dort behördlich genehmigten Schlachtungen von 20 am Tag offensichtlich weit überschritten wird.